Vous voulez vivre vieux ? Si l’un de vos frères ousœurs est déjà centenaire, vous avez toutes leschances de dépasser le cap du siècle de vie ! Eneffet, des chercheurs américains ont montré que lalongévité dépendait en partie de facteursgénétiques. Pour cela, ils ont étudiéles 2 092 frères et sœurs de 444 centenaires.
Et le résultat est assez surprenant : les frères etsœurs de centenaires ont un risque de mortalitédiminuée de moitié à tous les âges de lavie, par rapport à la population générale. Deplus, les hommes avaient 17 fois plus de chance de dépasserle siècle, et les femmes 8,5 fois plus. Pour les chercheurs,ce serait surtout les facteurs environnementaux qui permettraientd’atteindre un âge d’environ 85 ans. Mais pouratteindre la centaine, il faudrait bénéficier decombinaisons génétiques particulières.
Les scientifiques ne savent pas s’il s’agit d’uneabsence de gènes de prédisposition à certainesmaladies ou de la présence de gènes de protection.Toujours est-il que si l’un de vos frères ou sœura dépassé 100 ans, vous avez toutintérêt à bien vous entendre avec les autres :vous devrez les supporter longtemps…
Source : Proc. Natl. Acad. Sci. USA, juin 2002 ;Vol. 99 : p. 8442-8447.